▼ロートレック
1878年の偶然の悲劇
ロートレックを話題にするにあたって、彼の身体的ハンディキャップは避けて通れないトピックスです。
第一の事故は、1878年5月30日（ロートレックが9歳の時）に、ロートレックが生まれた場所でもあるボスク館で左脚を骨折してしまいました。
ロートレックが家族と一緒に居間で過ごしている時に起こった出来事でした。これは、ロートレックが座っている椅子の下に置いてあったほうきの柄に、彼が足を引っかけてしまったために椅子から転げ落ちてしまったことによる事故でした。
不運なことに事故はさらに続きます。
1879年の夏に、フランスのコミューン（自治体）であるルルドの近くにある「バレージュ」という温泉地で過ごしている時のことでした。
フランスの自治体の最小単位。日本では市町村にあたる。
このバレージュの源泉は、負傷者の治療にも使われていたため、ロートレックも前年に骨折した左脚を癒しに訪れていました。
ロートレックは、まだ痛みが癒えない片足を引きずりながら母親のアデールの腕につかまって歩いている時に、およそ1ｍの深さの乾いた川床へ落ちてしまい、反対の右脚を骨折してしまいました。
二度にわたりロートレックを襲った災難に対して、両親はあらゆる手段で治療を試みましたが、結果的に脚の成長は完全に止まってしまいました。
事故後
10歳を過ぎた少年が転んだだけで骨折して成長が止まってしまうほど、虚弱である理由には様々な病名や憶測が飛び交いました。しかし、結果的に原因ははっきりとしませんでした。
もしも骨のもろさが遺伝的なことと関係するのであれば、ロートレックの先祖が何度も近親婚を繰り返してきたことは無関係とは言い切れないでしょう。
この続けざまに起こった2つの事故のために、ロートレックは大自然の中を駆け回る自由を失いました。
ロートレックはいつも脚の痛みに苦しみ、事故が起きたのは自分が不注意なせいだと思い込み、それ以外の理由を探そうとしませんでした。
次第に父親のアルフォンスからも「期待外れな息子」として見切られてしまい、父子関係に溝ができてしまいました。ですが、母親のアデールだけは最後までロートレックを愛し、決して彼を見放さずに支援し続けました。
※ロートレックと両親について詳しくは前のページで解説！
ロートレックは、生涯にわたって脚の長さが平均的な成人男性に比べて短かった男性です。
記録によると、ロートレックが18歳の時の身長は153㎝ほどだったそうです（日本の喜劇俳優である池乃めだか氏は150㎝で、ロートレックとほぼ同じです。）。
▼池乃めだか氏
By Ogiyoshisan – 投稿者自身による作品, CC 表示-継承 4.0, Link
また、1850年からロートレックが生きた時代のフランス人男性の平均身長は約165㎝です。（現在の平均は175㎝）（参照http://englishbulletin.adapt.it/wp-content/uploads/2014/10/oecd_2_10_2014.pdf）
身長の高さだけを聞くと過剰に低すぎるとは思わないでしょう。
画家のパブロ・ピカソも身長は163㎝と高身長ではなく、ロートレックと10㎝ほどしか差はありませんでした。
1881年にスペインで生まれ、フランスで活躍した画家。
おそらく、ロートレックの身体全体のバランスを見た時に、脚だけが上半身と比べて異常に短く見えてしまうため、目立ったのでしょう。
パリでのロートレック
しかし、一人でパリに出てきたロートレックは、周りから差別的な扱いを受けていたかと言えば、そうではありませんでした。
殊（こと）に、パリのモンマルトル（パリにあった芸術家の街。現在はパリと併合）周辺ではロートレックは「紳士」として扱われていました。
娼婦上がりの女性たちが、ブルジョアや貴族たちをののしったりあざけったりするのをショーとして商売していたキャバレー「ル・ミルリトン」では、店に入る客は茶化されたり、ヤジを飛ばされたりしながら店に出迎えられる習わしだったそうですが、ロートレックに対しては違ったそうです。
ロートレックがモンマルトルで過ごし始めた頃には、カフェやキャバレー、ダンスホールが続々とできていました。そのような店では、社会の最下層民としてとらえられていた娼婦あがりの踊り子たちが、富裕層に向けてショーをしていました。
ロートレックの友人、ブリュアンの経営する「ル・ミルリトン」では、最下層民である娼婦や浮浪者といった、弱者たちの貧しい辛さや人生の苦しみなどを露骨な言葉で歌ったり、富裕層たちをからかったりしていました。
そして、それを客の富裕層たちは楽しんでいたそうです（平たく言うと、見世物小屋のような感じです。）。当時、店の看板には「ののしられたい者はミルリトンへ」とキャッチコピーが掲げられていたようです。
ロートレックだけ丁重に出迎えられた理由には、ロートレックが名家の出身であるからというよりも、画家であることで周りから一目置かれていたようです。
加えて、ロートレックは重々しく振る舞うような陰鬱な性格ではなく、むしろ仮装をして人を楽しませるなど、社交的でひょうきんな人柄でした。
▼仮装するロートレック
ロートレックは夜ごとバーやカフェに出かけて店の片隅に座り、ショーに出るスターやそこで過ごす人々と交流するだけではなく、鋭い観察力で彼女らや彼らをスケッチブックに描き写していました。
ロートレックはどれだけ娼婦や酒から抜け出せなくなっても、絵を描くことだけは終生止めませんでした。
▼ロートレックの作品『ムーラン・ルージュの舞踏会』（1890年）
【著者に聞きました！】悲劇とロートレック
Q.（Webon編集部） ここで語られているような悲劇によってロートレックは有名な画家になったのでしょうか？それともこのような悲劇が無くても有名な画家になっていたのでしょうか？HARUKA氏はどのように考えますか？
A.（HARUKA） ロートレックの友人ポール・ルクレルク氏の回想録によりますと、ロートレックは生前「もしも自分が人並みの身体だったら、絵を描く代わりに狩猟でもしただろう」とよく語っていたそうです。
身体にハンディがあることを忘れさせるくらい社交的で陽気な性格のロートレックは、スポーツが大好きで競馬や競輪、サーカスも良く観に行っていたそうです。ただポールが察するに、他の誰もができるようなことを自分にはできないことを密かに苦しんでいたようでした。
私の想像では、ロートレックは身体が丈夫で脚のケガもなければ、青年の頃からパリへ出てくることももかしたらなかったのではないかと感じます。アクティブな性格のロートレックは、絵は趣味程度にとどめて大学へ進学し、他の何か違った職業に就いていたかもしれないと考えます。
※ポール・ルクレルク：作家・詩人。ロートレックも表紙を手がけた当時の雑誌「ルヴュ･ブランシュ」の創刊者でもあり、ロートレック親しい友人の一人です。
以上、ロートレックに起きた1878年の悲劇でした。
次のページから第2章。第2章ではロートレックの作品について解説をしていきます。